Arendal og Risør 300 år

Arendal ble ofte omtalt som «Nordens Venedig». Man tenker da på det gamle bysenteret, der bebyggelsen ifølge historien ble reist på syv holmer. Sundene mellom holmene ble etter hvert gjort om til kanaler, som i Venezia. «Byen med vannveiene» står det i turistbrosjyrene, og da tenker man på de mange farbare leder for fritidsbåter i såvel sjø som ferskvann.

Diskusjonen går stadig om byen bør grave opp en eller flere av de gjenfylte kanalene. Kanalplassen er et av Arendals samlingspunkter, og Canal Street er navnet på byens populære jazz- og bluesfestival.

Navnet Risør kommer sannsynligvis av at øyene utenfor byen var tett bevokste med ris eller kratt. Risør fikk riktignok kjøpstadsrettigheter 7. mai 1723, men stedets historie går minst 150 år lenger tilbake.

Fra 1500-tallet fungerte stedet som utskipningshavn for trelast fra omkringliggende bygder, og på begynnelsen av 1600-tallet utviklet strandstedet Risør seg til å bli et handelssted. Risør ble slått sammen med Søndeled i 1964 og doblet dermed sitt folketall. I dag har kommunen i underkant av 7000 innbyggere og grenser til Kragerø, Gjerstad og Tvedestrand.

Les Postens pressemelding her